Контактная вставка — сменная деталь токоприёмника, непосредственно соприкасающаяся с контактным проводом при токосъёме. В зависимости от свойств материала контактные вставки разделяют на самосмазывающиеся и несамосмазывающиеся (то есть требующие внешней смазки). К самосмазывающимся относятся угольные контактные вставки, выполненные из содержащих углерод порошков (коксов, графитов, иногда добавок сажи) и связующих веществ, методом горячего прессования. Графитные контактные вставки на отечественных железных дорогах применяют на электроподвижном составе переменного тока, на электропоездах и ряде электровозов постоянного тока, за рубежом — также в основном на электроподвижном составе переменного тока, в том числе на электропоездах скоростных линий. Угольные контактные вставки на коксовой основе (тип А) более твёрдые и износостойкие, но менее электропроводные, чем контактные вставки на графитовой основе (тип Б); удельное электрическое сопротивление соответственно 28—30 мкО.